Pedro Almodovar

Pedro Almodovar est un amateur de chanteuses excentriques et ses films sont truffés d’exemples qu’il a su exhumer à différentes périodes de sa filmographie. Celle qu’il a le plus aimée, c’est certainement la Mexicaine Chavela Vargas, qu’il aimait comparer à Edith Piaf et qu’il fait apparaître en chair et en os dans La fleur de mon secret et en chanson dans… En chair et en os, sans oublier la reprise de son tube Piensa en mi par Luz Casal dans Talons aiguilles. Pour découvrir l’œuvre brûlante, amoureuse, audacieuse de cette chanteuse hors-normes, cette anthologie est idéale.

Mélodrame à la fois réaliste et flamboyant, Opening Night hante Pedro Almodovar depuis longtemps, au point qu’il a fini par citer une scène clé du film de Cassavetes dans la première partie de Tout sur ma mère. Méditation folle autour d’une actrice confrontée à son propre vieillissement, incarnée magistralement par la grande Gena Rowlands, Opening Night ne pouvait qu’entrer en collision avec le monde d’Almodovar, même si l’univers des deux cinéastes paraît très dissemblable. Une suggestion : revoir les deux films, l’un après l’autre et dans l’ordre que vous souhaitez. Vous m’en direz des nouvelles !

Pedro Almodovar aime à la folie Audrey Hepburn. Conséquence logique : il adore Diamants sur canapé, un des chefs-d’œuvre de Blake Edwards, cinéaste qu’il admire également pour son sens du burlesque, du glamour et du trivial, donc du mélange des genres. D’ailleurs, quand Almodovar était membre du jury du Festival de Cannes en 1992, on raconte qu’il passait beaucoup de temps avec Blake Edwards, venu présenter une nouvelle copie de The Party. A part ça, voir ou revoir les tribulations d’Audrey Hepburn, alias Holly Golightly et sa romance contrariée avec George Peppard est un plaisir dont il serait criminel de se priver. Avec, en prime, la bande originale mythique d’Henry Mancini.

Premier jalon de la reconnaissance internationale pour un cinéaste encore très marqué par la Movida et une certaine marginalité, Femmes au bord de la crise de nerfs est une comédie speedée et drôlement excentrique qui révèle au monde une troupe d’actrices et un univers franchement bigarré. Influencé par la comédie américaine, Femmes au bord de la crise de nerfs n’a pas encore la maturité des films qu’Almodovar réalisera à partir du milieu des années 90. Disons qu’il fait plutôt la synthèse de ses années de jeunesse et que c’est très bien ainsi, tant l’insouciance folle du cinéaste est réjouissante, même presque trente ans plus tard.

A la grande époque de la Movida, la plus grande influence d’Almodovar est certainement celle d’Andy Warhol. Les deux hommes partagent le même goût pour les travestis et autres créatures transgenres, sans oublier le pop art dont Pedro est incontestablement un des héritiers les plus directs. Dans les années 80, les deux hommes se sont d’ailleurs croisés à quelques reprises. Avec ce recueil d’entretiens du maître Andy, on peut se replonger aux sources d’une pensée et d’un art qui a su jouer des surfaces pour mieux dissimuler sa profondeur.

Alors qu’il écrivait encore aux Cahiers du cinéma, le critique Frédéric Strauss a tissé, au fil des années, une relation avec l’un de ses cinéastes favoris. Remis à jour régulièrement, ce livre est celui qu’il faut lire en priorité si on veut mieux connaître les arcanes et les soubassements du cinéma d’Almodovar. On sent que le cinéaste est en pleine confiance et qu’il se livre sans fard, ou presque. Ce passionnant livre porte d’ailleurs bien son titre puisqu’il s’agit vraiment de conversations, avec toute la liberté et l’intimité que le terme suppose, plutôt que d’entretiens au sens traditionnel.

Unique incursion du cinéaste dans le fantastique à part entière, La Piel que Habito est directement inspiré par Les yeux sans visage, le chef-d’œuvre de Georges Franju. Mais, comme il sait si bien le faire, Almodovar se réapproprie les thèmes de Franju pour transformer La Piel que Habito en une réflexion très personnelle et très contemporaine sur le corps mutant et l’ambiguïté sexuelle. Ce n’est peut-être pas le film par lequel il faut découvrir le cinéma d’Almodovar… A moins qu’au contraire, vous éprouviez une certaine réticence à entrer dans son univers et que cet objet étrange et élégant vous fasse enfin basculer...

Il y a beaucoup de citations, directes ou indirectes, dans les films de Pedro Almodovar. Au hasard, Johnny Guitar de Nicholas Ray, dans Femmes au bord de la crise de nerfs ou Le rôdeur de Joseph Losey, dans Kika. Mais également, L’homme qui rétrécit de Jack Arnold, petit chef-d’œuvre du cinéma fantastique qui est l’inspiration directe du film muet qu’on découvre éberlué dans Parle avec elle. Tourné à la fin des années 50 avec un petit budget, L’homme qui rétrécit, cauchemar d’un homme qui devient minuscule et méditation métaphysique à l’heure atomique, a très bien vieilli. Vous pouvez vérifier !

Publié en 1986 sous le titre anglais Live Flesh, ce roman de Ruth Rendell a été adapté par Almodovar dans En chair et en os, alors qu’il s’était déjà inspiré du premier chapitre du même livre dans Kika, très peu d’années auparavant. Les torsions perverses du roman de Ruth Rendell, maîtresse d’un genre de roman noir typiquement anglais qu’elle incarne avec PD James, révèlent la part d’ombre du cinéaste. A la lecture du livre, un de ses meilleurs, on découvre que Ruth Rendell est particulièrement douée pour l’exploration cruelle du psychisme humain.

C’est dans ce superbe album enregistré en public et consacré à des chansons en espagnol que le Brésilien Caetano Veloso chante pour la première fois le fameux Cucurrucucu Paloma, classique de la cancion latine. Et c’est dans Parle avec elle que son ami Almodovar lui demandera de reprendre cet air au cœur d’une séquence magique où le chanteur joue son propre rôle sous les regards émerveillés d’une assistance choisie et notamment ceux de deux égéries de Pedro, Cecilia Roth et Marisa Paredes.

L’Espagne fantasmée de Miles Davis a particulièrement inspiré Almodovar puisqu’il a utilisé à deux reprises, dans Talons aiguilles et dans La fleur de mon secret, des morceaux tirés du chef-d’œuvre du trompettiste, arrangé par le grand Gil Evans, Sketches of Spain. Dans cet album magistral, le jazz se mélange aux effluves d’une Espagne ancestrale et mythique. C’est une pièce essentielle dans le puzzle que constitue la carrière de Miles Davis et qu’on peut réécouter en imaginant des images du cinéaste, réelles ou inventées, sur chacun des cinq morceaux de l’album.