Une si longue lettre, est une œuvre majeure pour ce qu'elle dit de la condition des femmes. Ce roman est composé d’une seule lettre, celle que Ramatoulaye adresse à sa meilleure amie, pendant la réclusion traditionnelle qui suit son veuvage. Elle y évoque leurs souvenirs d'étudiantes impatientes de changer le monde, et cet espoir suscité par les Indépendances. Mais elle rappelle aussi les mariages forcés, l'absence de droits des femmes. Et tandis que sa belle-famille vient prestement reprendre les affaires du défunt, Ramatoulaye évoque alors avec douleur le jour où son mari prit une seconde épouse, plus jeune, ruinant vingt-cinq années de vie commune et d'amour. Mariama Bâ (1929-1981) est la première romancière africaine à décrire avec une telle justesse la place faite aux femmes dans sa société. A écouter en podcast sur France Culture.