« La prestation de Marlon Brando est exceptionnelle avec en toile de fond la révolte des dockers à New-York dans les années 50. Kazan s’inspire de faits réels. Il suit les errances d’un homme, boxeur déchu, impliqué malgré lui dans un assassinat crapuleux jusqu’à sa rédemption finale grâce en partie à la présence (superbe interprétation de Karl Malden) d’un prêtre - père de substitution - engagé dans une lutte sans merci contre la corruption et les pratiques mafieuses des barons qui tiennent les docks. C’est un film sur l’éveil d’une conscience et sur la découverte de valeurs jusqu’alors inconnues pour Terry Malloy (Brando) telles que la justice, l’altruisme et la dignité. La scène finale, épique, est d’une très grande force. »