Spectaculaire Second Empire

À l’entrée de l’exposition Spectaculaire Second empire, une peinture de Meissonnier montre le Louvre en ruine avec un espace lumineux ouvrant sur la Victoire en haut de l’arc de triomphe du Carrousel ; nous sommes face aux glorieux restes des fastes d’antan... L’affiche de l’exposition montre un chef-d’œuvre d’Ingres : le visage irréel de cette femme à la richesse réelle du Second Empire dit tout le talent poétique de l’artiste. Dans l’avant-dernière salle, les murs sont tapissés de tableaux, dont Le Déjeuner sur l’herbe de Manet : nous voyons à quoi ressemblaient les « salons » du XIXe siècle, fameuses expositions de peinture organisées par l’Académie, où la toile de Manet fut pourtant refusée. Magie des recompositions !