Tourné dans les rues de New York – principalement à Greenwich Village – à la fin des années cinquante, le premier film de John Cassavetes suit une bande de jeunes marginaux de bar en bar, sur une musique de Charles Mingus. Contemporain de la nouvelle vague, filmé en noir et blanc et faisant appel à l’improvisation, ce long métrage a fait date dans l’histoire du cinéma américain en révolutionnant tous ses critères esthétiques.