A ses débuts Renaud incarnait l’image du titi parisien à l’accent parigot, un Gavroche tout droit descendu de ménilmuche. Puis il endossa celui du loubard des banlieues ouvrières nichées derrière le périph’, santiag aux pieds et perfecto sur le dos. Dans ce registre, il fit souffler un vent frais avec ses histoires rigolotes - truffées de verlan - de faux costaud qui se prend toujours une raclée à la fin. C’est aussi l’auteur de textes corrosifs comme Hexagone qui pointe du doigt une population franchouillarde et qui sera interdite d'antenne sur France Inter pendant la visite du pape en France ! Très proche de Coluche qui lui écrira Soleil immonde sur l’album Le Retour de Gérard Lamber (1981), et profondément affecté par la disparition de son ami, Renaud publiera l’album Putain de camion deux ans après la disparition de Coluche, album qu’il dédiera aux enfants et à la femme de Coluche.