Une affaire de «plombiers» (des espions découverts en juin 1972 au Watergate, siège du Parti démocrate à Washington) devenue affaire d'Etat (la démission du Président républicain Richard Nixon, impliqué, en 1974) une fois révélée par deux journalistes du «Washington Post», Bob Woodward et Carl Bernstein, dont le livre a été adapté dans ce classique avec Robert Redford et Dustin Hoffmann. Ode au contre-pouvoir journalistique, le film reste remarquable par sa mise en scène minutieuse du travail d'enquête et de ses coulisses (pressions politiques et financières, «Deep throat» la source confidentielle du FBI qui informe mais aussi manipule les reporters...). On rêverait d'une telle reconstitution de l'affaire du Rainbow Warrior ou de l'affaire Karachi...