L'Éducation sentimentale

Si Jules Vallès, Rimbaud et Verlaine ont soutenu la Commune, ils ont été minoritaires. En effet, les écrivains anti-communards sont nombreux : Théophile Gautier, Edmond de Goncourt, Émile Zola, Anatole France, George Sand… La virulence de leurs propos est à la hauteur de leur talent :  “Le peuple est un éternel mineur. Je hais la démocratie. (…) Le premier remède serait d'en finir avec le suffrage universel, la honte de l'esprit humain. (…) L'instruction obligatoire et gratuite n'y fera rien qu'augmenter le nombre des imbéciles. Le plus pressé est d'instruire les riches qui, en somme, sont les plus forts." Gustave Flaubert dans une lettre à George Sand.