La légende vivante incarnée par Peter O’Toole dans le film de David Lean, Lawrence d’Arabie, s’appelait Thomas Edward Lawrence. Né au Pays de Galles, il fut archéologue, officier, aventurier, espion, émissaire britannique auprès du cherif Hussein ibn Ali ; il lui conseille de se révolter contre les Turcs, et son fils Faycal ben Hussein el-Hachimi Eijia va mener la grande révolte arabe vers l’indépendance. Si le Louvre Abu Dhabi vise la culture universelle, « Lawrence d’Arabie » fut un trait d’union vivant entre la culture occidentale et la culture arabe, comme le révèle la lecture de son autobiographie les Sept Piliers de la sagesse.