Cipro. Quando inizia l'Iliade, la guerra di Troia è in corso da vent'anni. Era stata raccontata in un'epopea di dodici canti, i Canti Cipriani, oggi perduti e tradizionalmente attribuiti a Stasino di Cipro, ma un riassunto tardivo della storia ci permette di ricostruirne la trama. Questo vasto tesoro di leggende fornì ai poeti tragici di Atene gran parte del materiale per i loro drammi. Tra questi, è soprattutto Euripide, grazie alle sue opere conservate e al suo teatro perduto, che possiamo meglio immaginare le forme in cui questa trasmutazione dall'epica al teatro avvenne in una città che sperimentava costantemente anche gli orrori della guerra.