Elections : Le Grand Choix

Onze histoires tournées simultanément le 2 novembre 2004, jour de la réélection de George W. Bush, du Dakota du Sud à la Floride. De l'aube à la nuit tombée, la cinéaste suit des électeurs américains face à leurs choix, loin des kermesses de campagne et de la surchauffe médiatique du jour de l'élection. Un tour de force de réalisation, de montage, et de réalisme.

Comment, dans les mois qui ont précédé la réélection de Jacques Chirac, l'hypothèse «Le Pen au second tour» a été sous-estimée par les états-majors politiques et médiatiques, pourtant dûment prévenus du risque par les instituts de sondage, sur fond de paranoïa sécuritaire. A lire ou relire d'urgence, à l'heure où les mêmes ingrédients semblent devoir produire les mêmes effets, car plus qu'une réaction à chaud, ce livre constitue une minutieuse enquête menée conjointement par le journaliste Patrick Cohen et le sociologue Jean-Marc Salmon.

«Tous les mêmes», vraiment, nos élus ? Cette uchronie de Philip K. Dick tend à prouver le contraire en imaginant comme point de départ l'assassinat en 1933 du président américain Franklin Roosevelt (qui resta en réalité à la Maison Blanche jusqu'à sa mort en 1945). Et si ce partisan de la guerre contre l'Allemagne et le Japon avait été remplacé par un isolationniste ? Eh bien, prédit l'auteur à rebours, les deux dictatures seraient sorties victorieuses en 1947, et l'Amérique du début des années 60 qu'il décrit, aurait elle aussi été ravagée par la solution finale nazie.

Ours d'or au festival de Berlin en 2015, ce film plonge dans la société iranienne via les courses d'un taxi à Téhéran, conduit par le réalisateur, qui tourne illégalement depuis plusieurs années. Il charge une succession de personnages : hommes ou femmes, conservateurs ou modernes, honnête commerçant ou vendeur de DVD à la sauvette, qui se livrent sur la situation du pays de la révolution islamique. Entre documentaire et fiction mais toujours avec humour, on découvre la réalité d'un régime répressif qui doit lui aussi renouveler le mandat de son président, le 19 mai prochain, deux semaines après la France.

«Trump est un danger pour la démocratie.» A quelques jours de l'ultime débat entre le candidat républicain et Hillary Clinton, Bruce Springsteen a fait son choix, comme à chaque élection depuis les années 70. En racontant les 67 premières années de sa vie, le chanteur du New Jersey dépeint l'Amérique des modestes, des grands espaces et du rock'n'roll. Comme l'a écrit un critique américain, le livre produit l'effet d'un concert du Boss : c'est long, on ne s'ennuie pas et, à peine sorti, on a envie que ça recommence.

Dans les années 80, le chanteur Billy Bragg fut la cheville ouvrière du mouvement Red Wedge. Avec, entre autres, Paul Weller (The Jam) et Jimmy Somerville (Bronski Beat, The Communards), il cherche à mobiliser le rock anglais contre la réélection de Margaret Thatcher en 1987. Sans succès, mais la fibre militante ne quittera plus cet ex-punk nourri au folk engagé. La preuve avec cet album réalisé avec les Américains de Wilco, qui met en musique des paroles restées jusqu'alors inédites de Woody Guthrie (1912-1967), formidable chroniqueur musical de la crise américaine de l'entre-deux-guerres.

«Les moutons vont à l’abattoir. (...) Mais du moins ils ne votent pas pour le boucher qui les tuera.» Tout est dit dans ce célèbre extrait : les élections, Octave Mirbeau (1848-1917) n'y croyait pas. Romancier, journaliste, critique d'art, l'auteur du Journal d'une femme de chambre fut le prototype de l'intellectuel engagé. Anticlérical, dreyfusard (en 1898, il paie l'amende infligée à Emile Zola au procès de «J'accuse») et anarchiste, il publie dès 1888 dans Le Figaro ce pamphlet hostile à la république bourgeoise qui vient juste de triompher en France.

Pendant la brève campagne présidentielle du printemps 1974, puis dans les débuts de son mandat, Valéry Giscard d'Estaing multiplia les signes de modernité avant de s'enfermer dans une hautaine solitude du pouvoir. Le film expose les deux facettes du personnage : peu d'autres politiciens auraient osé laisser la caméra de Depardon (peu suspect de giscardisme) les saisir dans l'intimité de la politique au quotidien ; mais en découvrant le réalisme cruel du résultat, VGE s'opposa fermement à la sortie du documentaire... jusqu'en 2004 !

Les Américains s'apprêtent à envoyer une femme à la Maison Blanche, où elle devrait succéder au premier Président noir. Hormis le cas britannique (Margaret Thatcher et, aujourd'hui, Theresa May), ce serait du jamais vu dans le club très fermé des grandes puissances. Cette épaisse encyclopédie se montre à la hauteur de l'événement en recensant quarante siècles de contributions des femmes à l'histoire de l'humanité – politiciennes, mais aussi artistes, scientifiques, sportives...

Qu'on en dépense trop (comme Nicolas Sarkozy lors de sa campagne 2012) ou qu'on se défende d'en avoir (comme le candidat à la primaire PS, Benoît Hamon, un brin gêné quand il est révélé que sa compagne est l'une des dirigeantes d'un grand groupe de luxe), l'argent, en politique, est à la fois le nerf de la guerre et l'origine des scandales. Ce numéro de Charles s'y attaque avec de nombreuses interviews : les entretiens avec Daniel Fasquelle (trésorier du parti LR) et Thomas Thévenoud (éphémère ministre PS renvoyé pour avoir «oublié» de payer ses impôts) sont passionnants.

Pour bien finir l'année du centenaire de la naissance de François Mitterrand (1916 - 1996), il faut lire son chef d'œuvre, à la fois pamphlet politique acéré comme on ne sait plus en faire et sommet de duplicité. Cette charge contre la Ve République et son créateur, De Gaulle, est publiée exactement un an avant que l'auteur ne parvienne au second tour de la présidentielle de 1965 ! Et il consacrera les 30 années suivantes à conquérir puis occuper l'Elysée, où il ne se montrera pas moins «monarque républicain» que le Général...