Après le succès de l’album Born to Run, Springsteen devient le porte parole de la classe ouvrière américaine, ces cols bleus auxquels il ressemble et qui, dans les années soixante-dix, commencent à subir les premiers coups de la récession, le chômage, les fins de mois difficiles et, pour les plus jeunes, le rêve américain qui s’effiloche. Plus sombre que son album précédent, Darkness On The Edge of Town est l’album qui érige la fuite comme seule planche de salut. C’est à cette époque que Springsteen compose Because the Night que Patti Smith, qui en réécrira les paroles, transforme en hit.