Au début de l'année 1914, Gaston Migeon, conservateur des objets orientaux au Louvre, effectue un voyage en Russie. Comme il s'intéresse aussi beaucoup à l'art de son temps, il a la chance de pouvoir visiter les deux grands collectionneurs russes qui ont acheté, entre autres, Monet, Degas, Gauguin, Picasso, Matisse, Bonnard alors boudés en France par les grandes institutions. Sergueï Chtchoukine est l'aîné et le premier à s’intéresser aux peintres de la fin du XIXe siècle et du début du XXe, les frères Morozov lui emboîtant rapidement le pas. A eux trois, ils réunirent plus de cinq cents toiles qui, après nationalisation en 1918, ornent aujourd’hui les cimaises du musée de l’Ermitage à Saint-Pétersbourg, du Musée des Beaux-Arts Pouchkine et de la Galerie Tretiakov à Moscou.