Nik Cohn a décidé en 1975 de tailler la route en plein cœur de Manhattan, de rallier Battery au Bronx à pied ou en taxi, pour dire l’histoire de ces anonymes qu’il croisait au hasard des carrefours, dans les bars ou dans l’hôtel de Times Square où il a établi son camp de base. Il se lie avec des junkies, des travelos, des traders de Wall Street, des détrousseurs qui opèrent sur le ferry qui mène à la statue de la Liberté et qui se font appeler les « Voleurs de la Liberté ». « Le moteur de Broadway, écrit-il, ce n’est pas la consolidation des acquis, comme ailleurs, mais le désir d’aventures.»