Ce petit livre regroupe deux courts romans anonymes d’époque ming (XIIIe au XVIIe siècle): Ruyi jun zhuan (Biographie du Prince Idoine) et Chipozi zhuan (Vie d'une amoureuse). Le premier, évocation de la chambre à coucher de l'impératrice Wu Zetian, connue pour ses frasques et sa cruauté, brille par son exotisme. L'autre, moins connu mais peut-être plus passionnant encore, raconte l’éducation sentimentale d’une jeune chinoise, puis sa passion fatale de femme, s’imposant comme une des premières confessions féminines érotiques de la littérature chinoise.