Imaginaire ou réel, « l’ennemi intérieur » obsède depuis toujours les États-Unis. En 1955, le sénateur McCarthy l’identifie : c’est le communiste ! Une longue et sinistre traque peut commencer. Par la suite, le méchant prendra d’autres visages, plus modernes, et toujours liés au contexte international du moment. Celui de Timothy McVeigh par exemple, le militant d’extrême droite, auteur de l’attentat d’Oklahoma City, ou de John Walker, le « taliban américain » capturé en Afghanistan. Pour peu, les citoyens américains en viendraient à se méfier de leur propre voisin.