Il s’agit d’un roman épistolaire dont voici la base : fin 2008, Amélie Nothomb reçoit une étrange lettre d’un soldat américain basé en Irak, lui demandant de l’aide. Intriguée, elle répond et entame une correspondance pour le moins fantaisiste. On entre très vite dans cette histoire car Amélie Nothomb maîtrise le suspens et stimule notre curiosité, autant que cette lettre de Melvin Mapple a su stimuler la sienne.