Homme ou femme, cérébral ou plutôt porté sur les pirouettes et le coup de poing, la personnalité du détective est multiple et évolue au fil des époques. D’abord policier au comportement irréprochable, il va devenir détective privé, journaliste, agent d’assurance ou cambrioleur… à la personnalité et au comportement de plus en plus complexes, voire troubles. Néanmoins, Poirot, Rouletabille, Maigret, Marlowe, Burma, Lupin, Holmes, Dortmunder et Miss Marple partagent tous un point commun : à la fin, ils gagnent !