Die Figur des Detektivs hat sich im Laufe der Zeit verändert. Sie kann Mann oder Frau sein, der Protagonist/die Protagonistin eher als Feingeist agieren oder auch mal mit der Faust nachhelfen. Zunächst ist da der Polizist mit einwandfreiem Verhalten, dann wird er Privatdetektiv, Journalist, Versicherungsagent, Einbrecher… Seine Persönlichkeit wird immer komplexer, manchmal sogar verstörend. Und doch haben Hercule Poirot, Joseph Rouletabille, Maigret, Philip Marlowe, Nestor Burma, Lupin, Holmes, John Dortmunder und Miss Marple etwas gemeinsam. Am Ende sind sie die Sieger.