Eine Frage des Stils So british !

Es ist wohl der bekannteste Agatha-Christie-Roman mit weltweit über 100 Millionen verkauften Exemplaren. Inspiriert durch einen Abzählreim schreibt Agatha Christie über zehn nicht ganz so ehrbare Gäste, die von einem geheimnisvollen Fremden auf ein Schloss auf der britischen Insel Nigger Island eingeladen werden. Der Gastgeber taucht nie auf, dafür verschwinden langsam aber sicher die Gäste, die einer nach dem anderen ermordet werden. Aber wer ist der Täter? Who done it?

Gosford Park ist ein Krimi über die Klassenverhältnisse im England der 1920er Jahre. Da sind die Aristokraten, denen langsam die Macht entgleitet, und ihre Diener und Angestellten. Oben in den Herrschaftszimmern leben die wohlsituierten Snobs und im Keller braut sich Unmut zusammen. Aber in Gosford Park geht es auch um den Mord an einem reichen und autokratischen Patriarchen, der verachtet und gehasst wurde. Ein reichlich unbegabter Polizist versucht, den Mordfall aufzuklären. Robert Altmans Film ist wie eine Partie Cluedo mit den Figuren von Agatha Christie im Universum eines Raymund Chandler.

„Ich mag die englische Musik vom Anfang des XX. Jahrhunderts. Die englischen Komponisten dieser Zeit feierten wirklich die traditionelle englische Musik. Man sagt, unsere Musik sei melancholisch. Sie ist ganz einfach englisch.“ Damon Albarn (Blur, Gorillaz). So british indeed!

Die 30er Jahre sind noch die guten alten Zeiten für das British Empire. Im Reich der Kolonialmacht geht die Sonne nie unter. Man trinkt seinen Fünf-Uhr-Tee in London, Hong Kong, Bombay oder Kairo. Es ist auch die Epoche, in der Agatha Christie ihren zweiten Ehemann, einen Archäologen, zu Ausgrabungen in den Irak, nach Syrien oder nach Ägypten begleitet. Seitdem ist in ihr die Leidenschaft für den Nahen Osten und die Archäologie geweckt. So wie bei Philip Mortimer, der eine Einladung eines Freundes und Archäologen aus Kairo annimmt, um an der Entzifferung rätselhafter Papyri mitzuwirken. Die Frage ist nur: Was ist hier Zufall und was ist ein Komplott des skrupellosen Colonel Olrik?

In einem Rätselroman geht es der Gesellschaft gut, und das Verbrechen ist nur das Resultat eines gestörten Einzelgängers. Im Krimi Noir dagegen legen die Autoren Wert darauf zu zeigen, wie Korruption und Gewalt innerhalb der Gesellschaft die zwischenmenschlichen Beziehungen trüben. So werfen sie einen strengen Blick auf das gutgläubige Amerika. Im Roman Wenn der Postmann zweimal klingelt von James M. Cain geht es um diese Momente, in denen das Leben durch einen überraschenden Blick oder einen Zufall urplötzlich kippt. Zweimal ist dieses Buch bisher verfilmt worden. 1946 mit Lana Turner und John Garfield und 1981 mit Jack Nicholson und Jessica Lange. Egal ob in Schwarz-Weiß oder Farbe: ein Krimi Noir bleibt ein Krimi Noir.

Ende 1926 verschwindet Agatha Christie spurlos für zwölf Tage. Niemand fand je heraus, was in dieser Zeit wirklich geschah. Dieses Geheimnis, das Agatha Christie niemals aufklärte, inspirierte viele Autoren, u.a. auch Gillian Flynn, die Autorin von Gone Girl. Im Buch wie im gleichnamigen Film verschwindet die Tochter von berühmten Schriftstellern ebenso geheimnisvoll wie Agatha 90 Jahre vor ihr...

In den Büchern von Agatha Christie erfährt man nur wenig über Miss Marple, der ersten Detektivin, die niemals ihren Sessel verlässt. Bei Lynda La Plante dagegen ist Lorraine Page eine hervorragende Polizistin, die dem Alkohol verfällt und in die Prostitution abgleitet, nachdem sie versehentlich ein Kind getötet hat. Could Shoulder ist der erste Teil einer sehr düsteren Trilogie in der Lorraine Page einen Prostituierten-Mörder jagt und so auch gegen ihre selbstzerstörerischen Neigungen ankämpft.

Es war ihre Schwester, die Agatha Christie die Abenteuer von Sherlock Holmes und Arsène Lupin zu lesen gab. Dahinter steckte durchaus die Absicht, dass auch Agatha Christie Krimis schreiben könnte. Lupin steht für den eleganten Gangster mit dunkler Vergangenheit. Sherlock ist der brillante Detektiv, aber auch neurotisch und Morphinist. Hercule Poirot besteht aus drei Viertel Sherlock und einem Viertel Lupin. Der sehr clevere Autor Maurice Leblanc hat nun beide in einer Geschichte verewigt, in der Lupin Holmes provoziert, pardon Sholmes...

„Ich klage Madame Leblanc an, den Doktor Lenoir in der Küche mit einem Schraubenschlüssel getötet zu haben!“ Eine Partie Cluedo besteht aus vielen Möglichkeiten, in die Haut von Hercule Poirot oder Miss Marple zu schlüpfen. Man könnte bei diesem beliebten Gesellschaftsspiel, das 1949 auf den Markt kam, die Spannung auch dadurch erhöhen, dass man echtes Gift in das Glas eines Mitspielers mischt...

Er gilt als Vater des Kriminalromans. Edgar Allen Poe ist der wohl berühmteste Schriftsteller des Whodunit (Wer hat es getan?), der dabei gerne noch eine makabre Komponente (Die Schwarze Katze) hinzufügt. Der Whodunit-Krimi setzt auf eine schrittweise Aufklärung eines Verbrechens. Der Leser soll nicht nur darüber spekulieren, wer der Täter sein könnte, sondern auch verstehen, wie er handelt. Zwischen zwei Erzählungen kann man dann auch mit dem Rubik-Würfel (Zauberwürfel) spielen oder sich mit der Montageanleitung für Produkte eines schwedischen Möbelhauses beschäftigen.

Der von Peter Sellers verkörperte Inspektor Clouseau ist das personifizierte Gegenstück zu Hercule Poirot, dem berühmten Detektiv und ehemaligen hohen Polizeibeamten in Brüssel, den sich die werte Agatha 1920 ausdachte. Aber dort, wo der Belgier fein, scharfsinnig, distinguiert und mit guten Manieren aufwartet, der sich sehr wohl mit den Anstandsregeln der Aristokratie auskennt, ist Clouseau einfach nur ein Tolpatsch. Ungeschickt und das schwarze Schaf seiner Vorgesetzten, widmet er sich wilden Karatekämpfen mit seinem treuen Diener Cato. Peter Sellers ist in Der rosarote Panther von Blake Edwards in etwa so, wie ein Buster Keaton bei den Monty Pythons.