En l’espace de huit mois - entre l’acte I et l’acte XXXIII des gilets jaunes, sans oublier les images des 151 lycéens de Mantes-la-Jolie tenus en respect, mains sur la tête, à genoux, face à un mur et filmés par un policier qui déclare, goguenard : « Voilà une classe qui se tient sage » -, les images des violences exercées par la police, souvent aux conséquences dramatiques, ont été vues dans le monde entier, et posent questions. Dans son film, David Dufresnes interroge la légitimité et le monopole revendiqué de cette violence, notamment en s’appuyant sur la citation de Max Weber, depuis devenue fameuse : « l’État revendique le monopole de la violence physique légitime ». Mais qu’est-ce que l’État ? La violence légitime ? Qui lui dispute son monopole ? Et qui en tient le récit ? Tous les pays du monde sont confrontés aux violences policières. Pour les démocraties, c’est un enjeu devenu crucial à leur propre survie.