Ein Senator bittet den Privatdetektiv Patrick Kenzie, der aus Bostons Arbeitermilieu stammt, wichtige Papiere wiederzufinden, die eine Angestellte gestohlen hat. Während Kenzie ermittelt,flammt in der Stadt ein Krieg zwischen verfeindeten Gangs auf. Lehane beweist hier bereits seinen ganz eigenen Sinn für ausgesuchte Formulierungen: „Der amerikanische Traum für einen Neger ist wie das Foto eines nackten Mädels in der Gefängniszelle.“ Es ist der erste und exzellente Roman aus der Serie der Ermittlungen von Patrick Kenzie und Angela Gennaro, deren Büro sich im Glockenturm einer Kirche im historischen Viertel von Dorchester befindet. Sie sind Kindheitsfreunde, die zu „Besten Liebhabern“ wurden. Die Entwicklung ihrer amourösen Beziehung ist eine Intrige in sich selbst.