Geschrieben wurde Millers erstes bedeutendes Buch 1931. In Wendekreis des Krebses geht es um das Leben eines Antikonformisten. In Paris wurde das Buch bereits 1934 veröffentlicht, in den USA erst 1961 und sofort wegen „Obszönität“ juristisch verfolgt. "Dies ist kein Buch im gewöhnlichen Sinn des Wortes", meinte Henry Miller", dies ist eine fortwährende Beleidigung, ein Maulvoll Spucke ins Gesicht der Kunst, ein Fußtritt für Gott, Menschheit, Schicksal, Zeit, Liebe, Schönheit.". 1964 durfte sein Roman dann endlich auch in den USA unzensiert erscheinen und findet sich in einer Reihe mit Skandalbüchern wie Madame Bovary von Gustave Flaubert, oder Die Blumen des Bösen von Charles Baudelaire wieder.