Dans Tokyo-Ga, Wim Wenders rend hommage au réalisateur Yasujirō Ozu. S’il est aujourd’hui reconnu comme un maître de l’histoire du cinéma mondial, Ozu n’a connu une réelle diffusion de ses films en Occident qu’une quinzaine d’années après sa mort, en 1963. C’est le cas en France où Voyage à Tokyo, Le goût du saké et Fin d'automne ne sont sortis qu’en 1978. Ozu est un cinéaste au style épuré dont les deux grandes caractéristiques sont des plans fixes et une caméra placée très bas, style auquel le philosophe Gilles Deleuze consacrera une analyse en 1985. En 1989, Wim Wenders réalisera Carnets de notes sur vêtements et villes, film consacré à un autre grand créateur japonais, le couturier Yohji Yamamoto.