Eddie, le héros fatigué de ce polar mythique, est un ex-concertiste réputé, qui a eu son heure de gloire en se produisant au Carnegie Hall. À la suite de drames personnels, il est devenu pianiste dans un boui-boui de Philadelphie, où ses gangsters de frères le retrouvent et l’entraînent dans une sordide histoire... Sur fond de piano bar, ce classique du roman noir, typique de l'univers désespéré de David Goodis, est une belle parabole sur le poids du passé.