Malgré sa richesse, la culture rurale française n'a jamais produit une forme aussi universelle que la Country. Par quel mystère cette musique de péquenots blancs des Etats-Unis parle-t-elle à la planète, et plus encore depuis que son mariage avec le rhythm'n'blues noir a donné naissance au rock'n'roll ? La réponse se trouve sans doute dans la courte carrière de Hank Williams (1923-1953). Enraciné dans l'univers violent et religieux de son Alabama natal, mais auteur de textes traversant les pays et les époques («I'm so lonesome I could cry» - je suis seul à en pleurer), il fût aussi l'archétype du performer maudit, trop vite épuisé et emporté par les incessantes tournées, l'alcool, la drogue et les femmes.