Après la sortie de Madame Bovary, Flaubert change complètement de monde et se projette trois siècles avant Jésus-Christ dans un Orient violent et coloré. Décors fastueux (Carthage assiégée par les Barbares), combats épiques et sanglants, ruses et trahisons sous le regard des dieux : le roman Salammbô, écrit en 1862, préfigure toutes les flamboyances de l’heroic fantasy. Le dessinateur Philippe Druillet adaptera le roman de Flaubert en trois albums tout aussi flamboyants.