Quand il s’embarque pour la fameuse tournée Rolling Thunder Revue (en hommage à un chef indien du même nom) qu’il imagine comme la caravane d’un cirque qui ne s’arrêterait que dans des petites salles de 2000-3000 personnes maximum, voire dans des salles communales ou des gymnases, Dylan a en tête de tourner un film sous l’influence de Tirez sur le pianiste de François Truffaut et de Les Enfants du paradis de Marcel Carné, film dont le scénario serait écrit au jour le jour. Il engage alors Sam Shepard, dramaturge et scénariste déjà reconnu (et futur scénariste de Paris-Texas). Mais les choses ne se passent pas vraiment comme prévues, ce que raconte Sam Shepard dans ce livre passionnant.