A observer 70 ans de palmarès du World Press Photo, on s'aperçoit vite que la prime est souvent donnée aux fronts les plus chauds de l'actualité, et notamment aux conflits armés. C'est que la photographie, à peine inventée, a tout de suite servi à rendre compte des combats, dès la guerre de Crimée contre la Russie (1853-1856). Au XXe siècle, le travail de Robert Capa, entre autres, a créé la figure mythique du reporter de guerre.