Fassbinder gilt in erster Linie als großer Frauenregisseur, entdeckte aber auch männliche Starschauspieler. So kommt es nicht von ungefähr, dass Hanna Schygulla durch die Filme mit Fassbinder auch eine internationale Karriere begann, ebenso wie die beiden „Lola“-Hauptdarsteller Barbara Sukowa und Armin Mueller-Stahl. Mit seinen Filmen feierte Fassbinder vor allem in Frankreich und den USA riesige Erfolge. Damit beeinflusste er auch Künstler wie Jeff Wall, Todd Haynes oder François Ozon.