Ce qu’on attend du flic qui s’échine à élucider un crime, c’est finalement qu’il préserve l’ordre social. Hélas, comme le faisait observer Dashiell Hammett, dans un univers sans vertu, le détective privé ou le flic devient lui-même un personnage qui perd peu à peu ses illusions et sa vertu. Au fil des œuvres, il est de moins en moins politiquement correct, use et abuse des mêmes méthodes que ceux qu’il traque, jusqu’à devenir le vrai rebelle, rétif au pouvoir et rechignant à le servir.