Fondateur, puis directeur de l’IRCAM (Institut de recherche et coordination acoustique/musique situé au pied de Beaubourg, sous la fontaine Stravinsky), et de l'Ensemble intercontemporain, il est également professeur au Collège de France, chaire « Invention, technique et langage en musique », de 1978 à 1995. Au début de sa carrière, Pierre Boulez a joué un rôle important dans le développement de la musique sérielle, de la musique électronique et de la musique aléatoire. Ou quand la modernité rencontre la modernité.