A la veille de l’attaque sur Pearl Harbour, la police de Los Angeles découvre les cadavres d’une famille japonaise. Dans l’ambiance hystérique et anti-japonaise qui règne sur la ville, la résolution de ce crime revêt des intérêts différents pour Dudley Smith, le chef du LAPD, Hideo Ashida, policier de la police scientifique d’origine japonaise ou Kay Lake, ancienne maîtresse d’un truand redoutable, aujourd’hui protégée de Lee Blanchard, flic pour le moins ambigu. Avec le premier volume de ce nouveau « Quatuor de Los Angeles » qui, une fois achevé, complètera les sept premiers volumes qu’il a déjà consacrés à sa ville et à l’histoire contemporaine de l’Amérique, James Ellroy remet les pendules à l’heure : le taulier, c’est lui. « Je suis le Beethoven du roman noir.» James Ellroy