Traducteur, auteur de romans pour la jeunesse, de novelisations, scénariste (en 1968 il rencontre son premier succès en co-signant les scénarios et dialogues de la série télévisée Les Globe-trotters), Manchette est celui qui va renouveler le roman noir français en misant uniquement sur le comportement de ses personnages, sans presque jamais en expliquer les sentiments, ni les états d'âme ou la psychologie. Ce style nouveau, baptisé néo-polar, donnera naissance à toute une nouvelle génération d’auteurs français. Il faut lire et relire Manchette dont plusieurs romans ont été adaptés en BD par Tardi. Ô dingos, ô châteaux ! (n°1489) a reçu, en 1973, le Grand prix de la littérature policière.