Ecrites au XIe siècle sur des chutes de papier par une dame d’honneur de la cour impériale de Kyoto, les Notes comptent cent soixante-deux catégories qui forment l’inventaire du monde et du sentiment. Sei Shônagon maîtrise tous les aspects de l’étiquette, comme belle dame et comme bel écrivain. Raffinée à l’extrême, elle est comparée au Japon à la fleur rose, émouvante, du cerisier.