Durant les cinq petites années que raconte en détail ce livre, New York, ville sinistrée, à la dérive, rongée par la misère, la violence et la drogue, va devenir un formidable laboratoire musical dont vont sortir le punk, le disco, le hip-hop, le jazz le plus avant-gardiste et les musiques contemporaines les plus audacieuses. Cinq ans qui vont non seulement changer la ville, mais aussi la musique. La salsa explose à l’est de la 125e rue, le rock des New York Dolls assomme le Waldorf Astoria, les graffitis commencent à recouvrir les murs de la ville et les wagons du métro… Et ce n'est qu'un début !