Jean-Patrick Manchette est considéré comme celui qui a posé les principes du néo-polar, genre qui se singularise par un parti pris d’un grand réalisme et le souci d’explorer la réalité sociale pour mettre sur la table toute sa violence ; chômage, corruption, violences policières, administratives, meurtres… A la question “qui a tué ?” le néo-polar préfère celle du “pourquoi ?” Manchette a lui aussi son personnage récurrent, Eugène Tarpon, un ancien gendarme qui a quitté la gendarmerie après avoir tué un manifestant. Devenu détective privé son quotidien n’est pas brillant. Jusqu’au jour où il s'embarque dans un sauvetage d'orpheline, un parcours truffé d’incidents aussi bizarres qu'affreux : incendies de voitures, massacres en chaîne, hystérie raciale, dinguerie caractérisée. Morgue pleine a été adapté au cinéma sous le titre Polar par Jacques Bral en 1983 avec Jean-François Balmer dans le rôle d'Eugène Tarpon.