Metteuse en scène incontournable du théâtre en France, Ariane Mnouchkine fonde le Théâtre du Soleil qu’elle installe à La Cartoucherie de Vincennes en 1970, un théâtre avec lequel elle veut renouer le rapport entre théâtre et société. Les sujets qu’Ariane Mnouchkine aborde sont souvent des drames qui bouleversent et illustrent l'histoire de notre temps, comme le problème de l'intégrisme qu’elle dénonce avec sa mise en scène de Tartuffe. En 1978, elle réalise Molière pour le cinéma, une grande fresque sur la vie de l’auteur et metteur en scène, avec Philippe Caubère dans le rôle-titre. Le film sera, par la suite diffusé, en 1981, à la télévision sous la forme d'une série de cinq épisodes d'une heure sous le titre Molière, ou la vie d'un honnête homme. Une œuvre à la hauteur de son sujet.