En 1644, Molière (Romain Duris) a 22 ans. Il s'entête à monter et à jouer des tragédies, genre pour lequel il n'a guère de talent. Ses dettes le conduisent tout droit en prison. Heureusement pour lui, monsieur Jourdain (Fabrice Luchini) a besoin de ses services. En effet, le riche marchand cherche à séduire Célimène (Ludivine Sagnier), et il veut pour cela apprendre l'art du théâtre… Dans cette comédie, Laurent Tirard s’amuse, en émaillant ses dialogues de tirades tirées des pièces de Molière, à imaginer les situations qui vont inspirer à Molière ses pièces les plus célèbres comme Le Bourgeois gentilhomme, L’Avare ou Le Tartuffe ou l’imposteur.