Si la France d’avant 68 reste un pays franchement conservateur avant que n’explosent les revendications de la jeunesse, des artistes s’emploient à créer des œuvres résolument modernes dont l’écho résonne aujourd’hui encore. Après des études musicales au conservatoire de Paris auprès de Nadia Boulanger, Pierre Henry va devenir le pionnier de la musique concrète dès les années cinquante. De son côté, Maurice Béjart dynamite l’art de la danse, et présente son ballet Messe pour le temps présent sur la musique de Pierre Henry et Michel Colombier au Festival d’Avignon en 1967. Le changement est en marche.