Dans Wall Street, tourné juste avant le krach d'octobre 1987, Oliver Stone dénonçait le génie maléfique d’un homme seul. C’est tout le contraire dans Margin Call inspiré par la faillite de la banque Lehman Brothers, en 2008 : l'état-major d'une banque d'investissement découvrant que trop d'actifs toxiques menacent l'entreprise met en place un plan de sauvetage afin de s'en débarrasser. Peu importent les conséquences sur l’économie mondiale et les centaines de milliers de familles jetées à la rue à travers le monde. « C’est de l’argent, pas autre chose » dit le patron de l’entreprise.