Dans cette adaptation de l’opéra de Puccini, Frédéric Mitterrand a voulu rendre hommage aux mélos qu'il a toujours aimés. D'un côté, l'Amérique aux couleurs flamboyantes à la Douglas Sirk. De l'autre, l'Asie, les intérieurs aux parois coulissantes et la sobriété d’un film d'Ozu. Une adaptation produite par Daniel Toscan du Plantier, également producteur du Don Giovanni de Joseph Losey (1980) et de la Tosca de Benoît Jacquot (2001).