Louis XIV incarne l’apogée de la monarchie absolue à la française. Détenant un pouvoir de droit divin, le roi n’a de compte à rendre qu’à Dieu. Le début de son règne personnel (1661) est marqué par l’arrestation et le procès politique de Fouquet, son trop brillant surintendant aux Finances. L’installation à Versailles et la construction d’un livre de pierre et d’images en constituent l’aboutissement, ce règne exceptionnel aura duré plus de cinquante ans.