Dans un futur éloigné et pas très joyeux, le détective privé John Difool, sorte de Philip Marlowe du futur, reçoit l'Incal, une pyramide blanche aux pouvoirs extraordinaires, des mains d'un Berg - extraterrestre venu d'une autre galaxie - mourant. L'Incal est recherché par tout un tas de factions qui veulent l'utiliser dans leur intérêt propre : les Techno-Technos (une secte de scientifiques) ; le Préz et ses bossus (le Prez est le chef d'État-dictateur de la planète) ; l'Impéroratriz : chef androgyne (siamois homme-femme relié par le dos) de la galaxie et les Bergs. En s'échappant, Difool se retrouve entraîné malgré lui dans une aventure qui le dépasse totalement et qui le transforme en sauveur de deux galaxies. Un des sommets de la science-fiction signée par deux génies du genre.