Grandir à Little Italy dans les années 50 au sein d’une famille italienne, est une source d’inspiration sans fond pour un gamin souffreteux porté sur l’observation de la vie qui l’entoure. Ce théâtre et ses acteurs, Scorsese y reviendra sans cesse pour y puiser des histoires, des caractères, des situations. Même quand il délocalise ses histoires et ses personnages à Las Vegas (Casino), Little Italy imprègne encore le décor, transforme le paysage.