Les Martini et les conquêtes féminines de James Bond, s’ils firent beaucoup pour la mythologie de l’agent secret, mirent à mal sa réalité. Au contraire de Ian Fleming qui inventa le personnage de Bond, ceux de John Le Carré sont des acteurs de l’ombre dont le quotidien oscille entre travail de gratte-papier et missions secrètes où, souvent, les choses finissent mal.