Entreprise peu courante, Whit Stillman a novélisé lui-même le scénario de son film éponyme pour en tirer un roman dans lequel James Steinway, l'un des héros du film, danseur et publicitaire mais aussi - on le découvre - écrivain frustré, se voit proposer d'écrire le roman du film. Vingt ans plus tard, James Steinway revient sur les événements, à commencer par le succès du film lui-même, qui ont transformé les vies des personnages centraux qu’on a découverts dans le film, dont Alice et Charlotte. “Les Derniers Jours du Disco renverse les poncifs attachés à la littérature des années 1980, ce n'est plus le roman jaloux des strass du cinéma, mais le cinéma qui aspire à la profondeur du roman.”