Unter den Werken Jacques Offenbachs nehmen Hoffmanns Erzählungen einen besonderen Platz ein. Zunächst durch den Ton, der sich deutlich von den leichten Operetten absetzt, die Inspiration für die Erzählungen sind Geschichten des deutschen Romantikers Ernst Theodor Amadeus Hoffmann. Danach die Geschichte selbst, die von einem Poeten auf der Suche nach sich selbst und seiner Stimme erzählt. Und zuletzt noch, weil Offenbach sie nie selbst hörte, er nimmt nur an einigen Proben mit Piano und Gesang teil und stirbt am 5. Oktober 1880. Nur der Prolog und der erste Akt waren bis dahin von orchestriert worden. Ernest Guiraud beendet die Arbeit für die Aufführung im Salle Favart am 10. Februar 1881. Er hatte dies bereit für Carmen getan. Eine andere Gemeinsamkeit mit dem Meisterwerk von Bizet: Hoffmanns Erzählungen gehört weltweit zu den meistgespielten Opern.