Au Japon comme en Europe, le moyen âge est une période où les bandes de bandits sillonnent les campagnes et mettent à sac des villages au cours de razzias d’une extrême violence. Chez Kurosawa, les habitants d’un village de paysans désespérés décident de faire appel à une poignée de guerriers, des samouraïs. La suite est connue, la noblesse et l’abnégation des guerriers transcendent l’esprit des villageois. Et Kurosawa signe un des films les plus connus de son immense filmographie.