L’opéra, et particulièrement l’opéra-comique, fut longtemps le divertissement grand public par excellence. À l’instar du cinéma aujourd’hui, il a joyeusement puisé dans les chefs-d’œuvre de la littérature pour les porter à la scène – dans une forme de vulgarisation, au sens noble du terme, pour mieux diffuser ces œuvres.